Su e giù per Livorno, TAPPA 23. In Via del Giardino. La Chiesa dei Greci scismatici. La Fonte del Villano

Ho già detto perchè la non bella Via del Giardino ebbe tal nome, profumato, nè più la rammenterei – per quanto ci passi il tram – se non dovessi soffermarmi un po’ ad osservare la Chiesa dei Greci scismatici, ed accennare che in fondo ad essa, addossati ad un muro, sono gli avanzi della antica Fonte del Villano (…).

Ripartiamo idealmente dalla perduta Chiesa di S. Antonio per concludere con questa tappa la visita dell’area compresa fra Via S. Giovanni e l’odierna Via Fiume. In particolare, ci concentreremo proprio su quest’ultima, un tempo nota come “Via del Giardino”, dove ancora una volta dovremo armarci d’immaginazione per scoprire alcuni elementi non più esistenti.

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Storia di un dipinto ritrovato

Conservata presso il museo civico di Villa Mimbelli, l’opera di Giovanni Fattori (1825-1908) del 1862 nota come Un episodio della battaglia di Montebello 1859 o Carica di cavalleria a Montebello (un olio su tela di dimensioni 204×290 cm) raffigura un episodio dell’omonima battaglia (20 maggio 1859), in cui l’esercito austriaco subì una prima sconfitta da parte di quello franco-piemontese. La tela fu realizzata tra gli anni 1861 e 1862 grazie a una sottoscrizione cittadina: la commissione, cioè, avvenne per l’iniziativa di un gruppo di cittadini che raccolse i fondi necessari alla sua esecuzione. Consegnato ai sottoscrittori alla fine del 1863, il dipinto fu da essi offerto al Comune di Livorno per la costituenda Pinacoteca Civica, in cui da allora l’opera è sempre stata fruibile. Solamente più di un secolo dopo, tuttavia, è venuta alla luce la sorpresa che il celebre dipinto celava.

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